· El ponente repasó la importancia que juegan factores como el tipo de actividad económica y el empleo, el ambiente cultural, el clima social y político, las amenidades urbanas, el patrimonio y el medioambiente en la configuración de la personalidad urbana de cada ciudad

”Santa Cruz de La Palma es la ciudad con la población más envejecida de Canarias y sufre desde hace varios años un estancamiento poblacional considerable” afirmó José León García Rodríguez en su ponencia sobre “Los atractivos de las ciudades para vivir” impartida en el marco de la XI edición de los cursos de verano de la Universidad Ambiental de La Palma (UNAP).

Una ponencia en la que el profesor titular de Geografía Humana de la Universidad de La Laguna (ULL) realizó un repaso de la importancia que juegan factores como el tipo de actividad económica y el empleo, el ambiente cultural, el clima social y político, las amenidades urbanas, el patrimonio y el medioambiente en la configuración de la denominada personalidad urbana de cada ciudad.

Asimismo expuso la existencia de nuevos modelos de desarrollo territorial más equilibrados y sostenibles que no sólo reinterpretan las claves del desarrollo urbano sino que plantean nuevas estrategias para fomentar el crecimiento de las ciudades.

El director académico de la UNAP incluyó en su ponencia el ranking de ciudades más grandes, pobladas y contaminadas así como aquellas donde el nivel de vida es más caro, así como las más ricas y las mejores para vivir, aunque matizó que se trata de una catalogación que varía según la fuente consultada.

Ciudades lentas
García Rodríguez hizo especial hincapié en un proyecto innovador que, bajo la catalogación de Ciudades Lentas o Cittá Slow sólo es viable en ciudades pequeñas, de menos de 50.000 habitantes e implica un nuevo modelo de desarrollo estructurado en torno a variables como el transporte y la agricultura ecológica, el desarrollo del comercio local, la gastronomía o los accesos y la movilidad en la ciudad, que debe incluir la posibilidad de desplazamientos en bicicleta, entre otros factores.
Un proyecto que para el director de la UNAP podría ofrecer grandes oportunidades a una ciudad que como Santa Cruz de La Palma puede cumplir más del 50% de los requisitos exigidos en este proyecto y tiene capacidad de ajustar progresivamente en un corto plazo de tiempo los restantes.

“El proyecto ofrece a la capital palmera innumerables ventajas” señaló José León García, que advirtió que ésta es sólo una de las posibles ideas viables para la capital palmera, destacó que al margen de esta iniciativa existen otras muchas capaces de “ampliar el abanico de posibilidades de desarrollo de una ciudad que, como Santa Cruz de La Palma está abierta al mar, goza de múltiples atractivos, cuenta con un repertorio patrimonial considerable pero que, actualmente, está constreñida a la actividad administrativa que le impone su condición de capital insular y necesita ampliar sus oportunidades de crecimiento socioeconómico, generar fuentes alternativas de empleo y riqueza y nuevos atractivos residenciales y laborales para que los jóvenes puedan satisfacer sus expectativas de futuro”.